Charles Mingus

Hoy toca hablar de un gran compositor y bajista:

Nació el 22 de abril de 1922 en Nogales, Arizona. Su infancia vino marcada por la muerte de su madre a los seis meses de nacer, fue criado por una madrastra que solo permitía escuchar música cristiana, pese a todo Mingus desarrolló un interés inusitado por el jazz.

Primero estudió el trombón (aunque por culpa de un profesor incompetente lo dejó), luego el chelo (pero debido a sus ideas antirracistas y ser un instrumento "de blancos" lo dejó también) y definitivamente el contrabajo.

Durante su adolescencia escribió un gran número de piezas musicales avanzadas; muchas de éstas similares al Jazz de la Tercera Corriente (una síntesis de música clásica y jazz).

Escuchando a Duke Ellington, descubrió que había otra música más allá de los muros de la iglesia y tomó lecciones de Red Callender, un magnifico contrabajista. En 1940, obtuvo su primer trabajo serio con el batería de jazz, Lee Young con Louis Armstrong en 1942. Por otro lado, completó su formación teórica y práctica con el conocido contrabajista de la Orquesta Sinfónica de Nueva York, Herman Rheinshagen, y debutó como compositor en la orquesta de Lionel Hampton en 1947.

En 1956 grabó su primer album: Pithecanthropus Erectus, muy innovador y enraizado en los compositores clásicos del siglo XX y en el blues y la música religiosa afroamericana.

Entre finales de los 1950 y principios de los 1960, grabó el cuerpo de su obra discográfica más importante, y entre ellas varias obras maestras
En 1964 inició una gira por Europa con un sexteto que incluía a Eric Dolphy. En los setenta graba en trío con Duke Ellington.

Escribió, en 1972, siete años antes de morir, su autobiografía, "Beneath The Underdog" (en castellano, "Menos Que Un Perro"), obra muy interesante porque ayuda a comprender al músico y el ambiente que había cuando él vivió y la sociedad racista que a él le tocó vivir.

En 1979 muere debido a una enfermedad degenerativa muscular.

Una muestra del genio de este gran músico: